不知爬了多久，前方出现微弱光亮。
她小心翼翼地顶开石板，发现自己竟直接进入了养心殿内室的储物间。隔着雕花门扇，她能听见外间有宫人走动的声音。
"圣上今夜宿在储秀宫，把熏香换了就退下吧。"一个尖细的嗓音吩咐道。
"是。"几个太监应和道。
傅颖芝屏住呼吸，直到外间重归寂静。
她轻轻推开门，悄悄猫到了内室，按照记忆，找到了那排红木书架上，心跳陡然加速。
书架上的典籍摆放得整整齐齐，看不出任何异常。
傅颖芝按照庆欢郡主的描述，她快速寻到了从下往上数到第六层，从左往右数到第七本——《宁都风物志》。
她深吸一口气，试着将书往外抽。
书纹丝不动。
汗水顺着背脊滑下。
傅颖芝又试着将书往里推，这次听到了一声轻微的"咔嗒"响。
整排书架突然向前移动了半尺，露出后面黑洞洞的通道。
一股带着霉味的冷风从通道中涌出，吹得她打了个寒颤。
通道很窄，仅容一人侧身通过。
傅颖芝借着微弱的光亮照出石壁上斑驳的水痕。
她深吸一口气，抬脚迈入通道。身后的书架在她进入后自动合拢，将最后一丝光线也隔绝在外。
黑暗中，唯有自己的脚步声和呼吸声格外清晰。
通道先是平直向前，而后开始向下倾斜。
空气越来越潮湿，墙壁上开始出现奇怪的刻痕——像是某种符文，又像是被利爪抓挠的痕迹。
傅颖芝强压下心头的不安，继续前行。
不知走了多久，前方出现一道锈迹斑斑的青铜门。
门上没有锁，却雕刻着繁复的莲花纹样，正中是一个手掌大小的凹槽。
傅颖芝犹豫着将手贴上去，突然感到掌心一阵刺痛，像是被什么扎了一下。
"啊！"她轻呼一声缩回手，却发现门上莲花的花瓣正在缓缓转动，整扇门发出沉闷的轰鸣声，向两侧打开。
一股奇异的香气扑面而来，混合着药草与腐朽的味道。
门后是更深的黑暗。
傅颖芝借着微弱的光亮，勉强能看清这是一条向上的阶梯。
她刚踏上第一级台阶，身后的青铜门就无声地关闭了。
此刻已无退路，她只能继续向上攀登。
阶梯尽头，月光透过雕花窗棂洒落在地面上。
傅颖芝这才发现，自己已经站在一座圆形殿宇的内部。
殿中央是一个巨大的水池，水面泛着诡异的蓝色荧光。
四周墙壁上挂满了画像，画中皆是年轻男子的面容，或俊朗，或阴柔，但都带着说不出的怪异。
傅颖芝强忍恐惧，走近最近的一幅画像。
画中男子约莫二十出头，眉目如画，但嘴角的笑容却僵硬得不似活人。
突然，殿外突然传来整齐的脚步声和铠甲碰撞的声响。
傅颖芝慌忙熄灭火折子，躲到一根立柱后面。
透过窗棂，她看见一队侍卫举着火把经过，火光映照出他们铁甲上特殊的纹饰，那是直属于圣上的御前侍卫。
脚步声渐远，傅颖芝刚松一口气，忽然感到颈后一阵凉意。
她僵硬地转头，正对上一双在黑暗中发亮的眼睛...
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