“就这么老死？”
魏书贤笑了，缺了门牙的嘴漏着风，露出牙龈上暗红的疮口，
“数百年了，老楚。你看那些凡人，短短几十年婚丧嫁娶，活得可比我们痛快。”
他颤巍巍摸出怀表，表盖内侧贴着泛黄的小像。
三年前养老院的合影。
护工梅少英扎着双马尾，笑得眉眼弯弯。
巴士突然颠簸，楚天行下意识伸手去扶，却被魏书贤避开。
“灵根移植就算成功又怎样？”
老人的声音突然拔高，惊得前排乘客回头张望，
“难道要像你一样，永远困在这身不会衰老的皮囊里？”
这句话像根刺扎进楚天行心口。
“可技术成熟后，所有人都能......”
“我们已经耽误太多时间了！”
魏书贤的咆哮震得车窗嗡嗡作响，随即又像泄了气的皮球瘫回座椅，
“未来的路让年轻人走吧......”
到站提示音响起时，楚天行的指甲几乎掐进掌心。
他弯腰搀扶魏书贤，触到对方嶙峋的肩胛骨，
突然想起百年前两人被选做副宗主时的激动。
如今老友佝偻的背影，和记忆中那个意气风发的少年渐渐重叠。
“魏叔！楚叔！”
梅少英小跑着迎上来，鬓角新添的一丝白发在路灯下泛着银光。
她熟练地接过轮椅，眼角笑出的细纹里盛满关切：
“听说去参观高科技实验室啦？有没有看到会飞的汽车？”
魏书贤盯着她发间晃动的银发，喉咙突然发紧。
三年前初见时，这个总爱哼着小调的姑娘，如今眼底也添了疲惫。
“累了，小英，推我回去吧。” 他别过脸，不想让她看见自己泛红的眼眶。
看着两人渐行渐远的背影，楚天行立在原地，
想起魏书贤曾经说过的成家立业的愿景，不禁感慨万千。
手机震动着弹出来电显示，张昊的声音像冰锥般刺进耳膜：“实验室炸了，被用作试验的囚犯记录也抹干净了。
但报告我留了备份，是你自己向李铁提交试验数据和报告并自首，
还是我向李铁举报，性质是截然不同的，我希望你不要让我把事情做的太绝。”
“我知道！” 楚天行冲着话筒低吼，额头上青筋暴起。
他望着养老院楼上亮起的灯光，
想象着魏书贤蜷缩在病床上的模样，突然觉得胸口发闷。
而电话那头，张昊转动着机械手臂，金属关节发出细微的嗡鸣。
他凝视着远处混凝土堡垒的轮廓，
记忆中欧阳极徒挥剑削断他右臂的画面，与此刻机械臂迸发的寒光渐渐重叠。
他心中不禁在想，假如现在自己与欧阳极徒交手，说不定结果完全不同。
随着天民国在多场战役中取得胜利，对外情报工作大幅减少，
李池暝带领的情报收集团队也随之并入贺左掌管的国家安全部门。
如今，他们的任务重心转向对内，
全力监测并打击那些妄图颠覆天民国统治的反动势力，
以及窃取国家机密科技的间谍组织。
近日，李池暝收到一份由南大陆各宗门与天民国联合发出的举报。
在绿溪地区与穆罗宗接壤的边境小镇，
一个庞大的修炼资源走私组织悄然活动。
他们大肆收购囤积法宝、仙丹、仙草，过往更有跨地区倒卖的犯罪记录。
原本这类案件并不在情报课管辖范围内，
可自从东大陆与海坊主一战后，
巨蛋裂缝扩大，大量神光资源溢出，
这个走私集团竟铤而走险，偷偷潜入混凝土堡垒非法采集神光。
这一举动直接触碰天民国的机密科技核心，
案件性质陡然升级，也让李池暝团队责无旁贷地介入调查。
绿溪与穆罗宗边境的小镇，像被泡在发霉的雨水里。
李池暝掀开窗帘一角，望远镜的镜片上凝着水珠，把街景晕染得模糊不清。
一辆黑色卡车碾过积水，轮胎与地面摩擦出刺耳声响，
溅起的水花在昏黄路灯下泛着冷光，像极了潜伏在暗处的眼睛。
“这雨下得人骨头都要发霉了。”
李载圭烦躁地扯着脖子上的项圈，
金属与皮肤摩擦发出沙沙声，红色指示灯在黑暗中不停闪烁，
“三弟，你说我们什么时候可以摘掉这个玩意？”
他的声音里带着压抑已久的怨气，仿佛下一秒就要爆发。
李明秀默不作声地擦拭佩剑，剑身映出他紧锁的眉头。
听到这话，握剑的手微微收紧，目光不自觉地投向李池暝。
三兄弟围坐在摆满监控设备的桌前，
空气里弥漫着汗味与电缆烧焦的气息，沉默像一块巨石，压得人喘不过气。
李池暝盯着桌上的神光侦测雷达，
屏幕上的波纹规律跳动，像某种未知生物的心跳。
“这是李铁决定的事情，我不好说。”
他头也不回，指尖无意识地敲打着桌面，
“现在先盯紧走私集团，别节外生枝。”
话虽如此，他却能感受到两位兄长灼灼的目光，像两把利刃，扎在后背。
“谁能想到会变成这样？”
李明秀突然开口，剑鞘重重磕在桌角，发出沉闷的响声，
“当年在青阳宗，不过是想争个掌门之位......”
他的声音越来越低，被窗外密集的雨声吞噬。
那些曾经的野心与争斗，如今都化作了项圈上冰冷的金属，
锁住自由，也锁住了过往。
李池暝终于转过身，看见大哥眼角的皱纹在阴影中若隐若现，
二哥眼底布满血丝，脖颈处被项圈磨出的红痕还未消退。
他刻意放软语气：“先别提这些。大哥拿掉项圈后想做什么？”
“参军。” 李明秀几乎是立刻回答，眼神中闪过一丝光亮，
“我这手御剑的本事，总不能烂在手里。”
“有前科的人，可是不能当兵的。”
李池暝苦笑着摇头，笑容里满是无奈。
他何尝不想帮两位兄长恢复自由，可天民国的律法如山，容不得半点私情。
李载圭突然从椅子上跳起来，椅子在地板上划出刺耳的声响：
“那就开培训机构！我教御术，大哥教御剑，三弟你教御气，咱们李家的本事，总不能失传！”
他说得激动，手舞足蹈，可在看到李池暝凝重的表情后，声音渐渐弱了下去。
就在这时，雷达屏幕上的波纹突然剧烈震荡，发出尖锐的警报声。
李池暝的瞳孔猛地收缩，手指在键盘上飞速敲击。
监控画面里，那辆消失的黑色卡车停在厂区后门，
几个蒙着脸的人正从车厢里搬出泛着银白微光的箱子。
正是神光特有的光泽。
“准备行动！”
李池暝扯下耳机，战术背心的金属扣碰撞出清脆声响，
“大哥从正面进攻，我和二哥分别从两个通道处拦截，争取将他们一网打尽！”
他的声音冷静而果断，多年的情报工作经验让他迅速进入战斗状态。
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